Man, Economy, and State

แนวคิดที่ใช้อธิบายเรื่องนี้คือ ความเห็นแก่เวลา (Time Preference) ซึ่งเป็นแนวคิดสำคัญของเศรษฐศาสตร์ออสเตรียน แม้ชื่อภาษาไทยอาจฟังเหมือนเป็นคำตัดสินทางศีลธรรม แต่ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงความเห็นแก่ตัวหรือนิสัยที่บกพร่อง เพียงหมายความว่า เมื่อความพอใจเกิดขึ้นต่างเวลากัน มนุษย์ย่อมต้องประเมินและเลือกว่า ความพอใจในช่วงเวลาใดสำคัญกว่าสำหรับตน

น้ำช่วยให้เรามีชีวิตอยู่ได้ ส่วนเพชรไม่ได้ช่วยให้เรารอดตายแม้แต่นาทีเดียว แต่ในชีวิตปกติ เพชรเม็ดเล็ก ๆ กลับแลกเป็นเงินได้มากกว่าน้ำหลายพันขวด ถ้าคุณค่าของสิ่งของมาจากประโยชน์ที่มันมี ราคาที่เราเห็นกันอยู่ก็ดูผิดเสียจนน่าประหลาดใจ

Human action คือการกระทำอย่างมีเป้าหมาย มนุษย์เลือกใช้วิธีการที่มีอยู่เพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่ตนต้องการ